کیتوزان از کیتین، یک جزء اصلی در پوسته سخت پوستان مانند میگو و خرچنگ مشتق شده است. کیتوزان به عنوان یک پلیمر فیبری طبیعی و زیست فعال بسیار کارآمد، دارای پتانسیل بالایی است و ده ها کاربرد از جمله تصفیه آب و تصفیه فاضلاب دارد. کیتوزان و مشتقات آن، مانند نانوکیتوزان، یک جاذب زیستی عالی با ظرفیت های اتصال آلاینده فوق العاده است. این می تواند به طور موثر به طیف گسترده ای از آلاینده های آلی و معدنی مانند یون های فلزات سنگین، مواد جامد معلق، ناخالصی های چربی و روغن، باکتری ها، آمونیاک و رنگ های فاضلاب نساجی متصل شود. با توجه به قابلیت فلوکولانتی، ته نشینی و قابلیت فیلترپذیری ذرات کوچک را با تجمع آنها و تشکیل لخته بهبود می بخشد.